Las sustancias contenidas en la gran variedad de AEE respectivamente RAEE son numerosas y varían mucho entre los diferentes aparatos. Además la composición de un cierto aparato es influenciada por el avance tecnológico así que los desafíos para el tratamiento adecuado después de la vida útil esta evolucionando.

Principalmente los RAEE se componen de

• metales preciosos (Ag, Au, Pd, etc.),
• metales básicos (Cu, Al, Ni, Sn, Zn, Fe, etc.),
• metales de preocupación (Hg, Be, Pb, Cd, As, Sb, Bi, etc.),
• combustibles (plásticos) y
• otros materiales (por ejemplo madera).

Ejemplo: elementos en celulares

Composición de un PC basado en un computador personal de escritorio que pesa aprox. 27 kg. ⁽¹⁾

⁽¹⁾ Fuente: Microelectronics and Computer Technology Corporation (MCC). 1996. Electronics Industry Environmental Roadmap. Austin, TX: MCC.